Kirjaston kuolemaa on ennustettu digitaalisen viestinnän alkuajoista asti samoin argumentein kuin paperisen kirjan.

Aiemmin välttämättöminä pidettyjä julkisia palveluita on muutenkin alettu arvostelemaan kuluerinä tai ylellisyyksinä, joihin meillä ei ole varaa, ja sähkökirja tuntuu tarjoavan ihanan tekosyyn sammuttaa lähikirjastosta valot.

Samalla on voimistunut keskustelu kirjastosta keskeisenä yhteiskunnallisena toimijana ja tilana. Kirjasto kirjavarastona on muuttumassa joksikin, mutta ihan selvää käsitystä suunnasta ei Suomessakaan ole.

Onkin siis aika päivittää kirjastojen asema, tehtävä ja arvo yhteiskunnallisessa keskustelussa. Suomen Kirjastoseuran ja Suomalaisen tieteellisen kirjastoseuran puheenjohtajat Jukka Relander ja Jarmo Saarti ovat tämän vuoksi toimittaneet kirjaston asemaa ja tehtävää pohtivan artikkelikokoelman. Teoksen artikkelien kirjoittajina ovat sekä kotimaiset että kansainväliset asiantuntijat.

Teos käsittelee kirjaston merkitystä ja kirjastotyötä digitalisoituvassa yhteiskunnassa. Siinä tarkastellaan kirjaston kehittämisen haasteita ja kirjaston roolia ja tehtävää yhtäältä julkisena palveluna, toisaalta julkisena tilana.

Jotta vainaja voisi hyvin, kirjastot on päivitettävä aktiivisiksi yhteiskunnallisiksi toimijoiksi ja kirjastojen palveluita on uudistettava kirjastoon liittyvistä tarpeista ja tavoitteista lähtien.

Teoksen tavoitteena on vauhdittaa tätä kehitystä.