Etsimme jatkuvasti laadukasta kaunokirjallisuutta, jossa kuuluu vahvasti kirjoittajan oma ääni. Kotimaisen kaunokirjallisuuden ohella Avain julkaisee vahvaa käännösproosaa, kuten Annelies Verbeken Nuku!, Lionel Shriverin Poikani Kevin (Orange-palkinto vuonna 2005) ja Tommy Wieringan Joe Speedboat.

Tietokirjojen toivomme olevan samaan aikaan ajankohtaisia ja ajattomia; on tärkeää että haastavista, tämän hetken vaikeista kysymyksistä kirjoitetaan tavalla, jolla on merkitystä myöhemminkin. Ajankohtaisuus ja ajattomuus yhdistyvät kiehtovasti esimerkiksi Christopher Hitchensin teoksessa Love, Poverty and War, jonka Avain julkaisi suomeksi syksyllä 2006.

Vaikka kirjat on jaettu kauno- ja tietokirjoihin, monissa teoksissa liikutaan faktan ja fiktion rajalla. Esimerkiksi Anja Portinin esseistinen ja rohkeasti eri teemoja yhdistelevä Uni ja Juhani Seppovaaran yleisen ja yksityisen historian yhdistävä Berliinin taivaan alla ravistelevat perinteisiä lokerointeja. Hannu Tarmion Lontoo kutsuu -teos ja Meiju Niskalan oppaat Olet tässä (Turku) ja Olet tässä (Helsinki) keskittyvät paljon muuhunkin kuin nähtävyyksiin, karttoihin ja vinkkeihin. Nämä kirjat rohkaisevat harhailemaan, eksymään ja löytämään omia reittejä.

Avain arkkitehtuuriin -sarja on erotettu oman otsikkonsa alle, ja sarja täydentyy jatkuvasti uusilla teoksilla, niin klassikkoteksteillä kuin puheenvuoroilla nykyarkkitehtuurista.